In serata è arrivato il verdetto definitivo dallo spoglio dei voti all’Unical: è Nicola Leone, ordinario di Informatica (eccellenza mondiale nel campo della Intelligenza Artificiale, già Direttore del Dipartimento di Matematica), il nuovo Rettore dell’Università della Calabria. Ha ottenuto 452,75 voti (il quorum era 412) lasciando a 340,91 voti lo sfidante Raffaele Perrelli (docente di Lettere e Beni Culturali allo stesso Ateneo). Insomma tra scienza e umanesimo ha prevalso la prima, e l’Università della Calabria trova nella sua nuova guida una splendida figura di docente, ricercatore e scienziato.
Nicola Leone è originario di Diamante, dov’è nato nel 1963. Professore Ordinario di Informatica presso l’Università della Calabria da ottobre 2000. Dal 1995 al 2000 è stato professore presso la Technische Universitaet Wien in Austria e precedentemente Ricercatore presso il CNR (Consiglio Nazionale delle Ricerche) e il CRAI. È stato Direttore del Dipartimento di Matematica e Informatica fino a Ottobre 2018, e, prima dell’elezione odierna, ricopriva il ruolo di Coordinatore del Dottorato di Ricerca in Matematica e Informatica. Le sue ricerche spaziano tra l’Intelligenza Artificiale e le Basi di Dati, con particolare attenzione ad ‘Answer Set Programming’ (ASP) e all’impiego della Logica per la Rappresentazione della Conoscenza e del Ragionamento. Ha ideato il sistema di intelligenza artificiale DLV utilizzato in Università e Centri di Ricerca di tutto il mondo. La tecnologia di DLV è stata sperimentata anche al CERN di Ginevra e alla NASA per pianificare le manovre della navetta spaziale. ÈPresidente dello Steering Committee di LPNMR (Logic Programming and Non Monotonic Reasoning), e membro dello Steering Committee di JELIA. Ha presieduto i comitati di programma di numerose conferenze internazionali, ed è stato “Invited Speaker” in diverse conferenze in tutto il mondo.
Tra le esperienze manageriali, da notare il ruolo di responsabile europeo del progetto “INFOMIX” oltre che di responsabile nazionale di progetti PRIN in Italia e FWF in Austria, nonché la creazione degli spin-off accademici
DLVSYSTEM e
Artémat che operano nel settore ICT. Nel Luglio 2009 a Providence (NY, USA), Nicola Leone è stato insignito del prestigioso
“Mendelzon Test-of-Time Award” che premia gli articoli scientifici che hanno avuto il più alto impatto sulla ricerca e sul trasferimento tecnologico nel decennio trascorso. Ad Agosto 2012 a Montpellier (Francia) è stato premiato come
“ECCAI Fellow” dal Comitato di Coordinamento Europeo per l’Intelligenza Artificiale. Nel Settembre 2015 a Cork (Irlanda) è stato Vincitore del
“Best Paper Award” alla International Conference of Logic Programming (ICLP’15) – la conferenza mondiale sulla Programmazione Logica; analogo premio lo ha vinto nel 2017 a Melbourne (Australia) a
ICLP’17. Nel Giugno 2016 San Francisco (California, USA) le sue ricerche su “Hypertree Decompositions” sono state premiate con il
“Gems of PODS”, alla più importante conferenza sulla teoria delle basi di dati. Nel 2018 gli è stato conferito a Oxford il
Test-of-Time-Award ICLP, che premia la ricerca della conferenza che ha avuto il maggior impatto nell’ultimo decennio. Sono oltre 250 le pubblicazioni del prof. Leone, citate in più di 10.000 articoli scientifici. Il suo H-Index su
Google-Scholar pari a 52 e gli è valsa l’inclusione nella classifica dei migliori scienziati italiani stilata dalla
Via Academy. Il prof. Leone è stato anche Presidente (“Conference Chair”) della
Conferenza Europea di Logica in Intelligenza Artificiale (JELIA’19), ospitata all’Università della Calabria lo scorso maggio.
Il sindaco di Cosenza Mario Occhiuto ha espresso «il più sentito compiacimento per l’elezione del professor Nicola Leone a Rettore dell’Università della Calabria. Giungano – ha deto Occhiuto – al professore Leone, personalità scientifica di livello internazionale, le congratulazioni mie e della Giunta. Sono sicuro che il nuovo magnifico rettore saprà guidare il nostro ateneo nel migliore dei modi, rilanciandolo con visione moderna nei contesti internazionali. La città di Cosenza è sempre pronta ad azioni sinergiche con l’Unical che insieme alle altre università calabresi devono rappresentare il punto di forza principale per affrontare le sfide della Calabria del futuro. Ci siamo sentiti orgogliosi di essere calabresi quando, con il suo team, Leone ha elaborato il sistema di intelligenza artificiale Dlv usato oggi in tutto il mondo. Saluto quindi la sua elezione convinto che rinnoveremo la proficua collaborazione tra le nostre istituzioni e gli auguro buon lavoro». (rcs)
