È conosciuto negli Stati Uniti come Christian Rupert ed è stato uno dei più apprezzati couturier del mondo, oggi si gode il meritato riposo dopo anni di grandissimi successi. Ha lavorato per Emilio Schubert a Roma e le case di moda di Pierre Cardin e Coco Chanel a Parigi, prima di approdare nel 1980 a New York, dove i suoi modelli, spesso in copertina su Vogue e Harper’s Bazaar, hanno riempito con grande ammirazione le vetrine di Saka a Fifth Avenue, Bergdorf Goodman e Neiman Marcus. Il vero nome è Ruperto ed è di Cropalati (CS). Un calabrese di successo, apprezzatissimo nel mondo della moda, molto orgoglioso delle sue origini.
A Calabria.Live ha raccontato la sua storia: «Sono nato a Cropalati, in provincia di Cosenza, in Italia. Ho lasciato la mia bella Calabria quando ero giovane e sono andato a Roma per intraprendere la carriera nella moda. All’inizio non è stato facile trovare un lavoro, ma un giorno ho trovato lavoro part-time con un famoso designer, Emilio Schuberth. L’inizio della mia carriera è stato molto avventuroso. Attraverso il signor Schuberth, ho incontrato Nunzio Filogamo, un famoso intrattenitore. Un giorno il signor Filogamo mi ha chiesto di incontrarlo al Grand Hotel di Roma, perché ho dovuto sistemare una gonna per una famosa attrice, che si è rivelata essere Ava Gardner. Il giorno dopo dovevo incontrarlo di nuovo per restituire la gonna finita, ma quando sono arrivato lì, mi ha detto che aveva già lasciato Roma per andare a Londra. Ho chiesto quando sarebbe tornata. La sua risposta è stata “Forse mai”. Ho chiesto cosa avrei dovuto fare con la gonna e mi ha suggerito di tenerla per un souvenir. Tornando a casa lungo Via Veneto, ho incontrato Giuliana, una bellissima prostituta, che pensavo fosse ancora più bella della signora Gardner. Ho chiesto se voleva comprare la gonna di Ava Gardner, ma non credeva che fosse davvero della famosa attrice. Ma lo ha comprato comunque, pagandomi 3000 lire.
«Il mio sogno – racconta Christian Rupert – era sempre stato andare a Parigi e finalmente ho lasciato Roma. Non è stato facile, ma alla fine ho trovato un lavoro con Pierre Cardin. Non mi ha colpito la prima volta che l’ho visto. Quindi, sono andato a lavorare part-time per Chanel. La prima volta che la vidi, dissi: “Buongiorno, signora Chanel”. Non rispose, ma mi guardò male.
«Più tardi ho deciso di provare New York City. Ma New York non era una città facile in cui iniziare un business della moda. Tuttavia, nonostante molti problemi, ho formato la mia compagnia. Ho creato una collezione e l’ho portata in California dopo essere stata invitata dal proprietario di un bellissimo negozio su Rodeo Drive. Ha tenuto uno spettacolo bellissimo per i miei progetti, invitando molte star del cinema e altre persone famose. Non potevo credere ai miei occhi. Avevo venduto l’intera collezione e sono tornato a New York con le valigie vuote ma con le tasche piene di soldi.
«Più tardi, a New York, ho mostrato le mie collezioni all’Hotel Plaza. Sono stati molto ben accolti dagli acquirenti e dai critici. Sono stato in grado di vendere a Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus, Bergdorf Goodman e molti negozi specializzati. Molti personaggi famosi hanno acquistato i miei disegni, tra cui Mariella Agnelli, Bette Davis, Cyd Charisse, Oprah, Lisa Minnelli, Barbara Sinatra, Anna Moffo, la signora Nancy Mars (all’epoca una delle donne più ricche d’America), Laura Bush (ex First Lady e moglie di George W. Bush), Ladybird Johnson e molti altri. Oltre a vincere diversi premi, ho anche avuto un’intervista di 30 minuti sulla televisione italiana RAI e ho fornito i miei progetti per la soap opera della NBC “As the World Turns”.
«Le persone – conclude Christian – pensano che il mondo della moda sia affascinante ed eccitante, ma non lo è. Richiede molta formazione, esperienza, duro lavoro e disciplina. Oggi mi godo la mia vita con mia moglie, mio figlio e la sua famiglia, soprattutto, la mia bellissima nipotina, Gemma, la migliore creazione». (rrm)
