di PINO NANO – È Olivia Chow in persona, amatissimo sindaco di Toronto a firmare questa solenne dichiarazione di encomio per uno dei calabresi più famosi dell’Ontario. Lui è Biagio Vinci, uno dei padri della ristorazione in Canada, ma soprattutto uno dei calabresi più amati dalla comunità multiculturale di questa grande metropoli canadese.
Calabrese di Serra San Bruno oggi Biagio Vinci diventa anche una sorta di cittadino onorario della capitale dell’Ontario, una delle eccellenze italiane riconosciute dal Governo canadese e una delle massime personalità della città di Toronto. Ma non per via del suo ristorante che è uno dei più frequentati dalla Toronto che più conta, lo è invece per la sua straordinaria “bontà d’animo” che qui a Toronto è diventata ormai leggenda popolare.
Quello che il sindaco Olivia Chow gli consegna è la medaglia dell’Ordine dell’Ontario, l’onorificenza più prestigiosa che un civile possa ricevere nella provincia dell’Ontario, un premio solenne, alla sua generosità, alla sua capacità filantropica, alla sua eterna disponibilità verso gli ultimi di questa città così bella e così moderna, ma anche così piena di gente che non ha come vivere e di cosa sfamarsi. La massima onorificenza della città di Toronto ad un cittadino italiano, la prima volta che accade, ma soprattutto è la prima volta nella storia della capitale canadese che a ricevere la medaglia dell’ordine dell’Ontario sia un figlio di Calabria.
Qui a Toronto Biagio Vinci è per tutti l’Uomo della Certosa, perché tra i ricordi più belli che questo famoso ristoratore italoamericano racconta ai suoi ospiti più illustri c’è proprio la storia della Certosa di Serra da San Bruno, e del bosco di Santa Maria dove lui da bambino andava a giocare a pallone.
Il sindaco di Toronto lo ringrazia e lo cita più volte, perché Biagio Vinci e la sua famiglia sono qui a Toronto “quelli che hanno dato vita” al famoso programma “Christmas Cheer”, servendo ogni anno la cena di Natale a 400 senzatetto della città. Ma Biagio Vinci è anche l’uomo che ha avviato il programma “Out of the Cold”, iniziativa benefica che fornisce pasti caldi ai senzatetto durante l’inverno, ma è anche l’uomo che ha fondato “A Taste of Heaven”, iniziativa di solidarietà che ha raccolto oltre 3 milioni di dollari per le comunità più povere dell’Ontario.
Straordinario figlio di Calabria, e soprattutto “eccellenza italiana” in Canada. Non a caso- ci ricordano i giornalisti del Corriere Canadese- dieci anni fa, maggio del 2013, gli venne assegnato dal dipartimento della polizia municipale di Toronto il primo “Hero Award annuale del 51 Division Community Police Liaison Committee (CPLC)”, anche qui un riconoscimento solenne per le sue qualità morali più che professionali, e di altissima considerazione per la polizia canadese. Ma meno di un anno fa Biagio Vinci aveva ricevuto dal Vaticano la medaglia Pro Ecclesia et Pontifice, il più alto riconoscimento che la Chiesa Canadese assegna ogni anno per i “servizi umanitari resi alla Chiesa cattolica da parte dei laici e del clero dell’Ontario”.
Per gli appassionati dei numeri aggiungo anche che Biagio Vinci, in questa corsa verso l’Ordine dell’Ontario, è stato selezionato tra 110 candidati di altissimo profilo istituzionale, di questi solo 23 hanno ricevuto la massima onorificenza dell’Ordine dell’Ontario, e lui è in assoluto il primo italiano di origine calabrese a ricevere gli onori della città.
Davvero, questa di Biagio, sembra una favola moderna da raccontare ai bambini delle scuole. Ma tutta la sua vita è stata quasi una favola, la favola di chi ha lasciato la miseria endemica di quello che era 50 anni fa Serra San Bruno e che qui in Canada ha realizzato quello che potrebbe essere il sogno di tutti noi, poter aiutare i più poveri e dare un senso del Natale anche a chi il Natale lo vive per strade e senza nessun futuro.
Da oggi Biagio Vinci è il miglior ambasciatore che la Calabria possa avere in Ontario. (pn)
